ゴツゴツした果実の形が「握りこぶし」に似ているところから名付けられたそうです。モクレン科の落葉高木で、早春の他の木々が芽吹く前に、白い６枚の花びらの花を咲かせます。春の訪れを知らせてくれる花です。