背や翼の上面は暗緑色で、腹部には横じま模様があるのが特徴です。こちらの写真はオスです。オスは顔に赤い斑があり、頭が大きく赤いので分かります。木の中に潜む虫を好み、冬の季節に森中に響く「ドラミング」が有名です。東京都では絶滅危惧Ⅰ類に指定されています。

日本国内に同じ地域に一年中生息し、繁殖をする。基本的には、夏鳥や冬鳥、漂鳥のように季節的な移動をしない鳥。